Erik Tohvri õppis Rakvere 3. Algkoolis, Jägala-Joa koolis ja Kodasoo koolis Harjumaal. Lisaks lõpetas ta Tallinna Elektromehaanika Tehnikumi elektrotehnika erialal. Ta töötas ETKVL-is energeetikuna, Tallinna Elektrivõrgus valvedispetšerina, firmas Harju Elekter juhtiva konstruktorina ja firmas ABB HE tegevdirektorina.

Kirjanduslikke katsetusi alustas Tohvri koolipõlves. Ta on kirjutanud raadiokuuldemänge, novelle, humoreske, filmistsenaariumi ("Pihlakaväravad"). Pärast pensionile jäämist kirjutab põhiliselt romaane. Alates 2000. aastate algusest on ta avaldanud kümneid raamatuid, nende hulgas näiteks "Majad jõe ääres" (2001), "Kollaste lehtede aegu" (2002) ja "Kaldaliiva" (2005). Tema viimaseks teoseks jäi "Elupõletajad" (2019).

2006. aastal tunnustati Erik Tohvrit teose "Kaldaliiva" eest ka A. H. Tammsaare nimelise kirjanduspreemiaga.