Festivali peaesinejad on Suurbritannia lauljatar Laura Mvula ja USA jazzitipud –sütitav hammondivirtuoos-laulja Cory Henry ansambliga The Funk Apostles, saksofonilegend Bill Evans kvartetiga Petite Blond II, mainekas jazztrio The Bad Plus ning Ameerika esitrompetistiks valitud Ambrose Akinmusire.

Eesti Vabariigi 100. sünnipäeva tähistab Jazzkaar festivali avapäeval, 20. aprillil erakordse kontsertetendusega "Saja lugu" Noblessneri sadamalinnakus. Suurteose autorid on helilooja Erki Pärnoja, fotograaf Kaupo Kikkas ja lavastaja Jaak Prints.

Jazzkaarel on esinemas ka Stingi ansamblipartnerina tuntud kitarrist Dominic Miller, hüpnotiseeriva helikeeliga Nik Bärtsch Šveitsist ning võrratu Hispaania lauljatar Silvia Perez Cruz. 

Oma uusi heliplaate esitlevad Jazzkaarel värske ECMi artist Kristjan Randalu koos Ben Monderi ja Markku Ounaskariga ning jazzansambel Voorand-Koikson-Sooäär-Daniel. Kvartett teeb koos Grammy’dega auhinnatud Eesti Filharmoonia Kammerkooriga kummarduse Veljo Tormise muusikale. Oma uue muusika toovad festivalile Estonian Voices, Heikko Remmel Quartet ja Anna Põldvee Quartet. Eesti muusikud annavad ka kaks põnevad showcase-kontserti. Esimesel neist on fookuses meie andekad naismuusikud Kirke Karja, Mingo Rajandi ja Maarja Aarma oma ansamblitega ning teisel saab kuulda piireületavat muusikat, mille loojaiks on Argo Vals, Modulstein ja Mauno Meesit. Noorimaid jazzisõpru rõõmustavad Eeva ja Villu Talsi ning kooliealisi ootavad kontserdile #noorjazz eakaaslased Eestist, Taanist ja Portugalist.

Klubimuusika valik Jazzkaarel on eriti rikkalik – kavast leiab USA jazztähe Cory Henry kõrval ka Suurbritannia klubide lemmikud Romare, Myles Sanko, Werkha ja Sons of Kemet’i. Punase Maja õhtuses vööndis esinevad eestlased Sander Mölder, Laura & W, Ashilevi ja Trump Conception.

Lisaks välja kuulutatud programmile jätkub populaarne kodukontsertide sari, täpsem programm avaldatakse veebruaris.

Festival Jazzkaar 2018 toimub 20. kuni 29. aprillini Tallinnas Telliskivi Loomelinnakus Vabal Laval ja Punases Majas ning Nordea Kontserdimajas ja Noblessneri sadamalinnakus.