Prantsuse 19. sajandi kunsti suurkuju Honoré Daumier` lõi uuenduslikke maale ja skulptuure, kuid teenis elatist peamiselt karikaturistina. Kuna tema aukartustäratav graafikalooming kannab peamiselt humoristlikku varjundit, peetakse teda karikatuuri isaks. Tiitlit õigustab tema roll naljapiltide edasiarendamisel sotsiaalselt ja poliitiliselt mõjukateks kunstiteosteks.

Daumier' karikatuurid, mis ilmusid peamiselt satiirilistes väljaannetes nagu La Caricature ja Le Charivari, peegeldavad hästi nii kunstniku vaateid kui ka kogu ajastut.

Daumier' kunstilist vabadust ja pilapiltide teemavalikut piiras range tsensuur ning seetõttu moodustavad tema loomingu põhiosa "ohutud" karikatuurid, mis heidavad nalja Pariisi ülerahvastatuse, inimlike puuduste, kohaliku kultuurielu ning peresuhete üle. Näituse väljapanekus on need koondatud üldnimetuse "Suurlinna tuled" alla.

Omaette teemana lisandub "Suverõõmud" pariislaste meelelahutustest nii maal kui ka linnas. Teosed, mida näitusel koondab rubriik "Poliitilised grimassid", ilmusid ajakirjanduses poliitiliselt liberaalsematel perioodidel. Siin on julgeid šarže Prantsuse poliitikutest ja torkeid Prantsusmaale vaenulike riikide valitsejate suunas. Neile lisanduvad päevapoliitiliste sündmuste pildilised kommentaarid, mis avaldati 1102-osalise hiigelsarjana "Uudised", ja "Antiikajaloo" sarja visuaalne satiir, mis on suunatud antiiki ülistava konservatiivse peavoolu pihta.

Näitusel eksponeeritud teosed pärinevad Eesti suurimast Daumier' graafika erakogust, mis kuulub 1936. aastal Indianapolises sündinud Rolan Paul Firnhaberile, kes on USA kultuuriloolane, antropoloog ja ürgaja kunsti uurija. 2010. aastal asus ta elama Viljandisse.

Näituse kuraator on Anu Allikvee, kujundaja Liina Siib, graafiline disainer Külli Kaats.

Näitus on avatud 28. aprillini 2024.