Ilja sai esimeses hääletusvoorus 55-liikmeliselt valimiskogult 30 poolthäält. Valituks osutumiseks piisanuks 28 häälest.

Rektoriks kandideerisid neli professorit: Ivari Ilja, Kerri Kotta, Toomas Vavilov ja Marje Lohuaru.

Valimiskogu istungil osalesid akadeemia nõukogu hääleõiguslikud liikmed, akadeemia kuratooriumi liikmed, akadeemias vähemalt 0,5 koormusega töötavad korralised professorid ja juhtivteadurid ning akadeemia üliõpilasesinduse poolt valitud üliõpilaste esindajad.

Ivari Ilja ametiaeg algab 1. septembril ja kestab viis aastat. Ta on üle 30 aasta töötanud EMTAs pedagoogi ja professorina, sealhulgas 15 aastat klaveriosakonna juhatajana. Ta on Eesti Interpreetide Liidu esimees ja Eesti Muusikanõukogu juhatuse liige. Teda on autasustatud Valgetähe IV klassi teenetemärgiga.

Ilja kandidatuuri esitasid keelpilliosakond, dirigeerimisosakond, klaveriosakond, lauluosakond ning vokaalkammermuusika ja saateklassi keskus, samuti kaheksa korralist professorit ühisavaldusega. Kerri Kotta kandidatuuri seadsid üles muusikateaduse osakond ja kompositsiooniosakond. Marje Lohuaru esitajateks olid instrumentaalkammermuusika keskus ja varajase muusika keskus, samuti kaheksa korralist professorit ühisavaldusega. Toomas Vavilovi kandidatuuri seadis üles puhkpilliosakond.

Ilja ütles, et äkilisi muutusi või pöördeid ta teha ei plaani, ent samas tunnistas, et muutusi on vaja.

"Oma valimisplatvormis ma tõin välja päris mitmed punktid. Võib-olla suuremad nendest ongi struktuurireform ja juhtimistavade muutmine," sõnas Ilja "Aktuaalses kaameras".

"Need muutused, mida saab teha käskkirja või nõukogu otsuse alusel on lihtsamad. Raskemad muutused on need, mille nimel me neid kergemaid otsuseid teeme, mida me tahame saavutada. See on just see, mis puudutab inimeste osalemist, nende kaasamist juhtimisse, aktiivsust, loomingulisust. Et inimesed tunneksid ennast hästi muusika- teatriakadeemias," lausus Ilja.

Ilja rääkis, et rektori ülesanne on leida tasakaal ja aidata erinevatel vooludel, žanritel, koolkondadel ja erinevatel suurtel kunstnikuisiksustel tunda end ühtse terviku osana.

Ilja rääkis veel palgatõusu teemat kommenteerides, et plaanib vaadata ümber palgasüsteemi ja ütles, et suur probleem on noorte õppejõududega.